Jaylen Brown imao je jednu od najslabijih utakmica ove sezone u utorak navečer, kada su Boston Celticsi u Philadelphiji nadigrali Sixerse 123:101. Brown je završio s 13 poena, pet skokova i četiri izgubljene lopte, a njegova razlika na terenu od -27 bila je najgora u utakmici.
Gotovo svi navijači u Xfinity Mobile Areni ustali su kad je Brown dobio loptu na krilu i suprotstavio se Jayson Tatumu na početku prve četvrtine. Brown je napravio dva driblinga, pokušao spin potez, posrnuo i izgubio loptu izvan terena. Nekoliko sekundi kasnije faulirao je Tatuma u sljedećem napadu, dok se još uvijek prepirao sa sucem oko, kako je smatrao, propuštenog faula u prethodnoj akciji.
Napeta atmosfera oko dvojca
Ta je sekvenca savršeno oslikala Brownovu noć. Tjednima je bilo sukoba između njega i Tatuma, a Brown je ranije izjavio da nema nikakve svađe, nego samo “malo janjećih kotleta i umaka”. Unatoč tome, Brown je imao jednu od najlošijih utakmica ove sezone.
Brown je nekoliko dana prije utakmice rekao da ne planira razgovarati s Tatumom, s kojim je devet godina igrao u Bostonu i zajedno osvojio naslov 2024. godine.
“Nema o čemu razgovarati”, rekao je Brown, koji je ovog ljeta bio mijenjan.
Tik prije početka susreta Tatum kao da nije primio tu poruku ili joj nije vjerovao. Dok je Brown vrtio loptu na sredini terena, Tatum je krenuo prema njemu da mu da pozdrav, na kraju mu je lupio po prsima, ali Brown se ponašao kao da Tatum ne postoji. Tatum se tada okrenuo i pozdravio se s LeBronom Jamesom, suigračem iz Sixersa, koji je stajao pokraj Browna.
Kad su ga kasnije pitali za taj trenutak, Brown je izbjegao odgovor.
“Usredotočen sam na to da učinim ono što je najbolje za moju momčad”, rekao je Brown. “Sve ostalo, iskreno, nisam pazio, ali čestitam Jaysonu, večeras je odigrao dobro.”
I Tatum je izbjegao pitanja o hypeu oko prvog susreta nakon trejda.
“Nema naslova o bilo čemu takvom”, rekao je. “Samo sam se spremao za utakmicu, za skok na početku, izaći na teren, boriti se, zabaviti se i pokušati osvojiti pobjedu.”
Forma koja nije potrajala
Prije ove utakmice Brown je prolazio kroz možda najbolji period sezone. Postigao je sezonski maksimum od 30 poena u pobjedi protiv Detroita, a zatim 29 poena u nedjeljnoj pobjedi nad Bullsima. Činilo se da se Brown uhodava u novoj momčadi, ali u utorak to nije bilo vidljivo.
Trener Nick Nurse ocijenio je njegovu igru kratko: “Imao je težku noć.”
Brown je bio i neobično opterećen faulovima. Nakon početnog prekršaja nad Tatumom, napravio je i napadački faul kad je naletio na Derricka Whitea, zbog čega je bezuspješno tražio od klupe Sixersa da traži pregled. Sredinom prve četvrtine ostao je bez dvije greške, što mu se do tada u ovoj sezoni nije dogodilo. Na poluvremenu nije imao više od dva fausa otkako igra za Philadelphiju. Na kraju je završio s četiri prekršaja, a četvrti je skupio u 10:40 treće četvrtine nakon hvatanja protivnika.
“Iskreno, malo sam frustriran”, rekao je Brown.
Brownovo objašnjenje
Na prvi pogled moglo se pomisliti da su emocije vezane uz ovaj dvoboj utjecale na Browna, no on je odmah pokušao odbaciti takvu pretpostavku.
“Nisam imao nikakvih emocija. Bio sam skoncentriran, bio sam spreman za igru”, rekao je Brown. “Problemi s faulovima su me donekle izbacili iz ritma. Morao sam dugo sjediti, a mi nismo igrali tako dobro kao oni.”