Cade Cunningham je predvodio Detroit Pistonse do pobjede 144:140 u dva produžetka protiv Washington Wizardsa u četvrtak navečer, nakon što je zabilježio 52 poena i 11 asistencija, čime je postavio povijesni rekord.
Cunningham je postao prvi igrač od barem 1978. godine s najmanje 50 poena i 10 asistencija u utakmici bez izgubljene lopte. U utakmici koja je većinom bila izjednačena, izbjegao je greške, a pritom ostao iznimno produktivan.
“Ovo je najbolje što sam ikada napravio u svojoj NBA karijeri, sigurno”, rekao je Cunningham.
Dramatičan završetak
Nakon treće četvrtine Cunningham je imao samo 22 poena, a u posljednjoj četvrtini dodao je 18. Ipak, to nije bilo dovoljno jer je Trae Young s tricom na kraju susreta izjednačio na 121. Washington je zatim u produžetku pogodio prvih sedam poena, no Cunningham je imao dovoljno vremena. Jump šut, dva slobodna bacanja i trica kasnije izjednačio je na 130.
Duncan Robinson vratio je Pistonse u vodstvo jump šutom, no AJ Dybantsa, prvi izbor ovogodišnjeg drafta, izjednačio je za Washington manje od sekunde prije kraja.
U ovoj utakmici igrala su četiri igrača koja su bila izabrana prvi u draftu: Dybantsa, Anthony Davis, Deandre Ayton i Cunningham. Davis je za Wizardse upisao 30 poena i 15 skokova, prije nego što je u drugom produžetku isključen zbog pet osobnih grešaka. Tada je Cunningham tricom Pistonse doveo na 135:132.
Trae Young je zabilježio 37 poena, a Alex Sarr 30. Wizardsi nisu imali tri igrača s po 30 poena u utakmici od 18. studenoga 1969. godine, kada se momčad zvala Baltimore Bullets, a Mike Davis, Earl Monroe i Gus Johnson činili su visokobodovnu trojku protiv San Diego Rocketsa.
Povijesni učinak za Pistonse
Cunningham je izjednačio četvrti najveći broj poena u povijesti franšize Pistonsa. Jerry Stackhouse je 2001. godine postigao 57 poena, Kelly Tripucka 56 1983., Dave Bing 54 1971., a George Yardley 52 1958. godine.
Statistički uspjesi Cunninghama nisu se zaustavili na tome:
Postao je peti igrač s 50 poena i dvostrukim učinkom bez izgubljene lopte u utakmici od sezone 1977./78., pridruživši se Michaelu Jordanu (dvaput), Mosesu Maloneu, Carmelu Anthonyju i Giannisu Antetokounmpu.
Postao je treći igrač Pistonsa s 50 poena i dvostrukim učinkom, uz George Yardley (dvaput u sezoni 1957./58.) i Blake Griffin (2018./19.).
Zabilježio je 30 poena u posljednjoj četvrtini i produžecima, što je najviše za igrača Pistonsa u eri praćenja igre po minutama (od sezone 1997./98.).
Na kraju je Cunningham preuzeo kontrolu, čak i nad suigračem Ausarom Thompsonom, koji je ostvario prvi karijerni triple-double.
“Vodio nas je kroz posljednju četvrtinu i produžetke”, rekao je Thompson, koji je imao 17 poena, 11 asistencija i 11 skokova. “Radio je ono što inače radi. Jedan čovjek ne može sam čuvati njega.”