NBA liga je u četvrtak suspendirala Marcusa Smarta, bekova Houston Rocketsa, na tri utakmice bez plaće zbog udarca šakom prema centru Golden State Warriorsa Charlesu Basseyju.
Smart je desnim hakom okrznuo Bassey nos tijekom sukoba pred kraj treće četvrtine domaće pobjede Rocketsa 115:108 u srijedu navečer. Smart je dobio flagrantni prekršaj 2 i bio isključen.
Smart će propustiti utakmice u petak kod kuće protiv Utah Jazza, u nedjelju u gostima kod Washington Wizardsa i u ponedjeljak u gostima kod Miami Heata.
Sukob pod košem
Smart i Bassey su se sukobili u trećoj četvrtini u srijedu nakon što je bek Rocketsa Amen Thompson jurnuo prema košu i postigao koš iz brze protunapade, čime je Houston povećao vodstvo 21 sekundu prije kraja četvrtine. Nakon te akcije Smart i Bassey stajali su licem u lice i svađali se, dok ih je krilni igrač Warriorsa Yaxel Lendeborg pokušavao razdvojiti.
Smart je zamahnuo desnim hakom koji je okrznuo Bassey nos dok se odmicao da izbjegne udarac. Incident se dogodio pred sucem Mitchellom Ervinom. Thompson te igrači Warriorsa Gui Santos i Brandin Podziemski brzo su intervenirali kako bi razdvojili igrače, uz suca Brandona Adaira.
Trener Rocketsa Ime Udoka rekao je nakon utakmice da je razgovarao sa Smartom, koji je kazao da su on i Bassey bili upleteni jedan u drugoga i da mu se ranije ozlijeđen lakat savio.
„Dakle, nešto mu je rekao, a Bassey je odgovorio: ‘Što ćeš ti?’ i on je to i učinio”, rekao je Udoka.
Bassey je rekao da je Smart igrao prljavo „cijelo vrijeme” i udarac je nazvao „lažnom hrabrošću”.
„Sjećam se prvog poluvremena, pokušavao sam postaviti blok [i] on me uhvatio za koljeno. Igrao je prljavo”, rekao je Bassey. „Mislim da sam pokušavao uhvatiti skok. Hvatao me za ruku, a ja sam pokušavao trčati natrag u obranu. Onda se nadvio nada mnom i samo zamahnuo. Očito je to bilo slabo. Iskreno mislim da je to bila lažna hrabrost.
Nije me iznenadilo. Znao sam da će nešto napraviti. Mislim da nije htio igrati. Mislim da je htio sam sebe izvući iz utakmice. Mislim da se htio smiriti. Nije htio košarkati. To je bila lažna hrabrost.”
Stanje u ligi
Smart je u ovoj sezoni, koja je njegova 12. u ligi, došao u Houston ljeti kao slobodni igrač. U devet utakmica, od kojih je jednu započeo u startnoj postavi, prosječno postiže 8,6 poena, uz 2,6 skokova i 1,1 ukradenu loptu.
Rocketsi su pred četvrtkovu utakmicu imali omjer 9:3 i nalazili su se na trećem mjestu na Zapadnoj konferenciji.