Trener New York Knicksa Mike Brown nije bio zadovoljan razlikom u slobodnim bacanjima nakon poraza od 115:107 od Cleveland Cavaliersa u srijedu navečer. Nedostatak pokušaja Jalena Brunsona nazvao je „zabrinjavajućim“.
Brunson, koji je ulazio u utakmicu s karijernim maksimumom od 7,8 pokušaja slobodnih bacanja po utakmici, nijednom nije otišao na liniju protiv Cavsa.
„Iznenađen sam“, rekao je Brown nakon što su Knicksi prekinuli niz od četiri uzastopne pobjede na Madison Square Gardenu. „Moram se vratiti i pogledati snimku, ali Jalen igra 34 minute i nema nijedan pokušaj slobodnog bacanja. To je prilično zabrinjavajuće.“
Cavaliersi su sa linije pogodili 20 od 25 bacanja, a Knicksi 11 od 11.
„Ne znam kako ni zašto je tako“, rekao je Brown. „Znam da je jednom razlika u slobodnim bacanjima bila 18:3. To nije razlog zašto smo izgubili utakmicu, ali samo se nadaš malo boljem sudačkom zviždanju kad igraš protiv dobre momčadi, jer je već dovoljno teško pobijediti.“
Brunson, aktualni igrač tjedna Istočne konferencije, zabilježio je 27 poena uz učinak 12 od 23 iz igre. Bio je to oporavak nakon što je protiv Milwaukee Bucksa noć prije šutirao samo 7 od 18.
Brown je ipak želio više, posebno kad se usporedi s Jamesom Hardenom, koji je s linije pogodio 9 od 11 bacanja na putu do sezonskog maksimuma od 32 poena.
Brunson se, kao i obično, nije želio upuštati u kontroverzu nakon poraza. „Moram kontrolirati ono što mogu kontrolirati, i na tome ću ostati“, rekao je. „Ponekad moraš prilagoditi igru, bez obzira na to kako se sudi. Sposobnost prilagodbe tijekom utakmice dio je ne samo igranja košarke nego i bavljenja sportom.“
Hartova i Bridgesova utakmica
Brunsonovi dodatni napadački prinosi bili su potrebni tijekom cijele utakmice. Josh Hart vratio se nakon odsutnosti od tri utakmice (ozljeda desnog gležnja i bolest), ali je zabilježio samo šest poena.
Mikal Bridges nastavio je s lošim igrama. Proveo je na parketu samo 17 minuta, uključujući ni minute u posljednjoj četvrtini, dan nakon što je u drugom poluvremenu pobjede nad Bucksima igrao samo četiri minute.
Brown je za manje minuta Bridgesa protiv Cavaliersa istaknuo igru Landryja Shameta i Milesa McBridea, koji su zajedno pogodili 7 od 14 trica. Bridges je u sezonu ušao s prosjekom od 6,3 poena uz šutiranje od 32,9%, uključujući 26,5% za tri.
Brown je rekao da bi izbacivanje Bridgesa iz početne postave bila „panična odluka“.
„Teško će biti pronaći minute za Mikala i Josha, jer ta dvojica igraju na visokoj razini“, rekao je. „Kao i mnogi igrači, imao je dobre i manje dobre trenutke. Mikal ima dokazan rekord igranja na visokoj razini.“