Vlasnik Golden State Warriorsa Joe Lacob već nakon dva tjedna uvjeren je da je klub ispravno odabrao 24-godišnjeg krilnog igrača Yaxela Lendeborga na draftu.
“Neki timovi nikad ne pogode, a mi smo ovoga pogodili”, rekao je Lacob u ponedjeljak za radijsku postaju 95.7 The Game. “Bio sam 100% uvjeren da je ovo igrač koji nam treba na draftu.”
Lendeborg, kojeg su Warriorsi odabrali na 11. mjestu ovogodišnjeg drafta, zablistao je u prvih osam NBA utakmica, prosječno upisujući 21,5 poena, 7,0 skokova i 3,9 asistencija. U nedjelju navečer imao je 37 poena u utakmici koja mu je donijela proboj, a Warriorsi su pobijedili LA Clippers bez odmaranja Stepha Curryja.
Mladi talent s jeftinim ugovorom
Warriorsi su pobijedili pet utakmica zaredom nakon starta sezone 0:3. Lendeborg im daje mladog igrača na jeftinom ugovoru za početnike i čini se kao pogodak iz gornjeg dijela drafta, nakon što dva njihova nedavna izbora iz gornjeg dijela nisu više u klubu. Riječ je o Jamesu Wisemanu, kojeg su odabrali na 2. mjestu 2020., i Jonathanu Kumingi, izabranom na 7. mjestu 2021.
Lacob je u razgovoru za radio kritički govorio o generalnim menadžerima u NBA ligi. “Generalni menadžeri u NBA ligi jednostavno obožavaju 18- i 19-godišnjake”, rekao je. “Svi smo mi u tome griješili. Ti momci imaju velik potencijal. Ali ovaj je izgledao kao šampion i spreman za igru. Sve što smo mislili da može biti, on je to nadmašio. Sigurno je iznenadio Stevea [Kerra]. Nema nikakvih slabosti.”
Lacob je priznao i greške kluba u prošlosti. “Griješili smo. Svi griješe”, rekao je. “Nismo pogodili draft kako treba ili možda nismo dobro razvili nekoliko drugih igrača izabranih ranije. Dobro, kritizirajte nas za to. Ali draft je težak, ljudi moji.”