Nakon poraza od Minnesota Timberwolvesa 131:106 u uvodnoj noći sezone, Giannis Antetokounmpo istaknuo je povjerenje kao glavno područje na kojem se njegov novi Miami Heat mora poboljšati.
“Moramo vjerovati jedni drugima. Kad stvari ne idu u našu korist, moramo se zainatiti. Večeras to nismo učinili”, rekao je Antetokounmpo. “Naš napor mora biti bolji. Počinje sa mnom. Moj napor mora biti bolji. Ja određujem ton.”
Nedostatak povjerenja i slabljenje napora bili su vidljivi u srijedu navečer, nakon što su se novi dvojac Timberwolvesa, Anthony Edwards i LaMelo Ball, razigrali za tricu.
Edwards i Ball odlučili utakmicu
Edwards je završio s 45 poena uz 9 od 17 za tri poena, dok je Ball postigao 21 poen uz 5 od 13 iza linije 6,75 metara. Minnesota je kao momčad pogodila 21 tricu, a mnoge s velike udaljenosti.
“Imaju dva igrača koja mogu pogađati šuteve koji ti slome duh. Moraš nastaviti igrati unatoč tome”, rekao je Antetokounmpo govoreći o Edwardsu i Ballu. “Kad je [Edwards] pogađao, obeshrabrili smo se i utakmica je postala lakša za njih. Kad se igrači raspucaju, moramo biti fizičkiji prema njima.”
Antetokounmpo je u svom debiju za Miami postigao 35 poena u snažnoj individualnoj napadačkoj izvedbi, a agresivnošću je izborio 14 slobodnih bacanja. Ipak, nije bio zadovoljan svojom partijom.
Riječ “povjerenje” spomenuo je najmanje pet puta u razgovoru s novinarima u svlačionici nakon utakmice. Početna postava Heata odigrala je zajedno tek dvije pripremne utakmice jer je drugi zvijezda momčadi, Bam Adebayo, bio ograničen lakšom ozljedom prepona.
Problemi u šutu i skoku
Zabrinjavajuća tema koju treba pratiti jest nedostatak šuterskog učinka suigrača. Heat je za tricu šutirao samo 24 posto. Manji i atletskiji Timberwolvesi nadskakali su Heat 52:34, uključujući poniznih 17:4 u skokovima u napadu.
“Ovo je odskočna daska za nas. Kad se umorimo, ne smijemo se dosaditi u napadu”, rekao je Adebayo. “Sada smo veća momčad. Moramo paziti na velike mišićne skupine. Moramo napadati u obrani.”
Više igrača reklo je da Heat nije bio dovoljno glasan te da se premalo razgovaralo i komuniciralo. To je bila središnja točka cijelog pripremnog kampa, u kojem je momčad dobila nekoliko novih veterana, među njima Antetokounmpa, Klaya Thompsona i Bobbyja Portisa, uz postojeću jezgru koju predvode Adebayo, Andrew Wiggins i Davion Mitchell.
“Moramo biti bolji. Moramo više vjerovati jedni drugima”, rekao je Antetokounmpo. “To je tek jedna utakmica. Ali ovo su potpuno drugačiji napad i obrana od onoga što smo pokazali u pripremama.”
Navijači dočekali novu zvijezdu
Navijači Heata bili su euforični zbog Antetokounmpova debija. On je najveća zvijezda koju je Miami doveo od ere velike trojke, a ostali su glasni i u kasnom dijelu četvrte četvrtine, kad je ishod već bio odlučen.
Već u prvim minutama navijači su skandirali “MVP” nakon Antetokounmpova ranog koša. Kad se počeo zagrijavati na parketu dva sata prije utakmice, u dvorani su već bile stotine navijača, mnogi s mobitelima u rukama snimali su uobičajena vođenja i polaganja te povikivali svaki put kad bi Antetokounmpo pogodio skok-šut.
Heat u petak dočekuje Detroit Pistons u prilici za oporavak.