Golden State Warriors pobijedili su New Orleans Pelicanse 138:87 u ponedjeljak navečer u San Franciscu. Ta pobjeda je ujedno najveća pobjeda bilo koje momčadi ove sezone, a Warriorsi su time nanizali osmu uzastopnu pobjedu. Domaći su gostima, koji su nastupili bez više igrača, odmakli već u ranoj fazi susreta.
Riječ je bila o četvrtoj najvećoj pobjedi u povijesti franšize, a Pelicansi su doživjeli najveći poraz u svojoj povijesti.
Stephen Curry postigao je 25 poena u nešto više od 20 minuta igre. Šutirao je 6 od 10 i pogodio četiri trice. Nakon 41 poena u subotnjoj pobjedi nad Orlandom (126:119 nakon produžetka), Curry je prestigao DeMara DeRozana (26.800) na 16. mjestu NBA liste po broju postignutih koševa u karijeri, a sada ima 26.803 poena.
Yaxel Lendeborg dodao je 23 poena, sedam skokova i četiri asistencije, a Brandin Podziemski također je postigao 25 poena. Warriorsi su imali trojicu igrača s najmanje 20 poena po drugi put ove sezone, a momčad je zabilježila 30 ili više asistencija treću utakmicu zaredom i petu u posljednjih šest susreta. Kada su tako igrali, bilježe šest pobjeda u šest utakmica. Riječ je bila i o najvećoj pobjedi Warriorsa od 9. travnja 2023. u Portlandu (+56), a ujedno i o najvećoj domaćoj pobjedi od 2. studenoga 1991. protiv Kingsa (+62).
Butler u ulozi trenera
Ozlijeđeni bek Jimmy Butler pojavio se na klupi u odijelu koje je nalikovalo onome trenerskog stožera, s bilježnicom u ruci na kojoj je pisalo „PASS TO STEPH“ (Dodaj Stephu).
Trener Warriorsa Steve Kerr kasnije je objasnio kako je do toga došlo: „Bilo je smiješno, ne znam kako se to dogodilo, ali pet minuta prije utakmice rekao sam Khalidu (pomoćnik trenera Khalid Robinson) da bismo jednog dana trebali natjerati Jimmyja da se obuče kao mi. Uvijek ima neku sjajnu i modernu odjeću, a mi nosimo polu-zip džempere i pulovere. Rekao sam da bismo ga jednog dana stvarno trebali natjerati da se obuče kao trener, a onda je on izašao i bio odjeven upravo kao mi. Okrenuo sam se Khalidu i pitao: ‘Jesi li mu ti rekao da to učini?’ On je odgovorio: ‘Ne.’ Valjda je riječ o nekoj mentalnoj telepatiji. Očito smo na istoj valnoj duljini. Uživao je.“
Kerr je komentirao i Butlerove trenerske sposobnosti: „Rekao je sve što treba, znate, timske faulove, koliko smo ih imali. Stvarno je glumio trenera.“
Ipak, Kerr priznaje: „Shvatio sam i da si je to radio na naš račun.“ Pritom je dodao kako za ploču „PASS TO STEPH“ nije znao sve do kraja utakmice.
Lendeborg nije skrivao mišljenje o „treneru Jimmyju“: „Ništa nisam naučio. Jedino što sam naučio jest da kad si na parketu sa Stephenom Curryjem, daješ mu loptu. To je sve što sam naučio. Loše trenira, čovječe.“
U izjavi za NBC Sports Bay Area Lendeborg je dodao da je Butler „rekao da će nam večeras dobiti tehničku. Nije, pa … sramota za njega.“
Unatoč šali, Lendeborg cijeni Butlerove savjete dok se oporavlja od operacije desnog koljena iz veljače, nakon što je pokidao prednji križni ligament. „Posebno mi pomaže jer mi stalno daje male savjete i trikove na parketu“, rekao je Lendeborg.
Pelicansi bez otpora
Derik Queen ubacio je 16 poena s klupe, a Dejounte Murray dodao je 12 poena. Gosti su praktično izgubili utakmicu već na početku i do poluvremena zaostajali 72:43. Riječ je bila o trećem uzastopnom porazu nakon serije od četiri pobjede.
Golden State je nakon prve četvrtine vodio 35:20, dok je New Orleans pogodio samo 7 od 23 šuta i promašio 10 od 12 trica. Warriorsi su rano u drugoj četvrtini stigli do vodstva od 23 poena, a Podziemski je brzo ubacio četiri poena i nastavio u istom ritmu.
Charles Bassey s klupe je ubacio 12 poena i uhvatio 10 skokova, a De’Anthony Melton je postigao 16 poena i pogodio četiri trice.
Nakon utakmice Lendeborg i bek Pelicansa Jordan Poole, oboje bivši zvijezde Michigana, zamijenili su dresove.
New Orleans je odmorio Ziona Williamsona dan nakon poraza 139:123 na gostovanju kod Clippersa, a Trey Murphy III također nije igrao zbog tegoba s koljenima, nakon što je u nedjelju u Los Angelesu postigao 26 poena.
Warriorsi su nakon početka 0:3 nanizali osam pobjeda zaredom. To je drugi najduži niz pobjeda nakon starta 0:3 (ili lošijeg) u povijesti NBA lige. Rekord drži momčad Mavericksa iz sezone 2006./07., koja je počela 0:4, a zatim pobijedila 12 utakmica zaredom.